Disfunção sensorial no autismo – entenda as perturbações na sensibilidade

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Postado por Autismo em Dia em 09/set/2020 - 19 Comentários

Você sabe o que é a disfunção sensorial e como ela se conecta com o autismo? Pois este é o assunto que vamos abordar hoje!

Também chamado de transtorno do processamento sensorial, são, sobretudo, distúrbios biológicos que mexem na capacidade que o cérebro tem de entender os estímulos sensoriais. Esses estímulos podem ser vários, como sensações de cheiros, sabores, texturas, sons, luzes, cores, e tudo mais que o corpo humano é capaz de sentir. Igualmente, existem as sensibilidades que têm a ver com o movimento do corpo, como andar, correr, pular, subir escadas, balançar objetos, entre outros. 

A disfunção sensorial não é um problema que afeta somente o espectro do autismo. Atinge, igualmente, pessoas com deficiências intelectuais. Mas a questão principal é que, naturalmente, pessoas dentro do espectro possuem mais sensibilidade. Por isso, podem ter reações ruins quando entram em contato com o elemento que causa/essa irritação. ¹

Essa sensibilidade pode estar – ou não – ligada à disfunção sensorial. Assim, é necessário investigar se o autista fica incomodado com algo que não costuma atingir as outras pessoas ao redor. Por isso, falaremos abaixo sobre como entender essa questão na realidade do autista, como isso afeta sua vida e quais são os tratamentos. ¹

Como é a sensibilidade do autista?

Para um autista com sensibilidade sensorial, dificuldades para ir a lugares com barulhos ou super iluminados talvez seja o menor problema. A questão piora quando falamos daqueles que têm reações ruins a alimentos ou a objetos que se têm tudo a ver com hábitos necessários. Dormir, comer, tomar banho – coisas simples, mas importantes a todo ser humano – podem se tornar um momentos problemáticos em casa e trazer perdas à própria saúde.

Quando a disfunção sensorial no autista começa a afetar elementos importantes do dia a dia, pode haver, também, um sentimento de angústia sobre essas coisas. Além disso, o autista tende a ficar ansioso e resistente. E ansiedade é o primeiro passo para outros problemas mentais, como a depressão – além de atrapalhar a já tão difícil relação com as pessoas. ¹

Apesar disso, o contrário também pode acontecer. Assim, o autista pode encarar as sensibilidades como uma forma de conhecer melhor as coisas ao redor. Como, por exemplo, ao ficar cheirando colocando na boca coisas que não são de comer. Apesar do fato, em si, não ser uma hábito necessariamente aceitável, isso pode ser uma boa oportunidade para os pais e cuidadores de entenderem que tipo de curiosidade está levando a essa atitude e estimulá-la de forma positiva. Se a criança ama a textura do papel, por exemplo, por que não ensiná-la a fazer pinturas, dobraduras ou outra atividade?

Sobretudo, é importante lembrar que não existe um padrão específico de comportamento sobre os efeitos das sensibilidades. Cada autista é único e seus problemas devem ser investigados considerando a realidade de cada um.

Como as sensibilidades se manifestam no autista?

Existem duas categorias de sensibilidades entre os autistas: os que são hiposensíveis e os hipersensíveis. Mas qual é a diferença entre os dois?

A hiposensibilidade é quando o autista coloca sempre seu corpo num movimento que é atraído pela sensação que será causada. Em alguns casos, isso pode estar relacionado a comportamentos perigosos, pois eles podem ser mais desajeitados, por exemplo, batendo nos móveis, colocando a roupa do avesso, andando de forma errante, entre outros desajustes. Eles podem sentir, também, reações contrárias, como não perceber fome, cansaço, dor ou saciamento da comida. ³

Em contrapartida, os hipersensíveis no geral fogem das situações incômodas. Eles podem ter reações de fuga, agressividade e congelamento quando encontram com algo que abala seu conforto. Os hipersensíveis estão ligados aos estímulos mais “invisíveis”, assim como cheiros, sabores, texturas e outras sensações. ³

Formas de manifestação das sensibilidades no autista

• Visual – marcados, principalmente, por fontes de luz, objetos que giram, cores e até dificuldade para reconhecer expressões do rosto.
• Auditiva – pode ocorrer surdez aparente (a criança não atende a chamados), incômodo com alguns tipos de sons e emissão de sons repetitivos.
• Somatossensorial – perda o excesso de sensibilidade ao calor, ao frio e a dores físicas. Tem, também, atração por coisas ásperas e repulsa a coisas que toquem a pele (como contato físico e roupas).
• Olfativas – o autista passa a não gostar de alguns cheiros, o que impacta, principalmente, a alimentação.
• Sensibilidade bucal/paladar – ocorre a seletividade alimentar por recusa a algumas texturas, cheiros ou sabores. A criança pode começar a explorar coisas não comestíveis com a boca
• Vestibular – relativo aos movimentos de balanço e ao equilíbrio, que passa a agir de forma errada
• Cinestésica – um porte desajeitado no andar ou andar com a ponta dos pés.

Como ajudar quem tem autismo e disfunção sensorial?

As necessidades e as reações dos hiposensíveis e dos hipersensíveis são diferentes, mas nos dois casos você pode fazer algo para ajudar. ⁴

Como ajudar os autistas HIPOsensíveis:

• Ofereça pontos visuais para quem tem dificuldade de entender o que é falado.
• Experimente brinquedos sensoriais, como os próprios para mastigar.
• Use os momentos de muita movimentação para trabalhar as questões corporais e corrigir o que for preciso.
• Quando precisar tocar na criança, seja firme.
• Utilize cobertores mais pesados – isso aumenta a sensação de segurança.
• Em casa, prefira móveis que não tenham superfícies e formatos que possam machucar. Assim como arestas pontiagudas e cortantes. Ou aqueles que atrapalhem o espaço para o autista andar pelo espaço.

Dicas para ajudar os autistas HIPERsensíveis:

• Diminuir a intensidade da iluminação – para quem é hipersensível a luzes. Assim, prefira lâmpadas incandescentes em vez das fluorescentes.
• Quando for necessário, use óculos de sol e viseiras.
• Em ambientes barulhentos, use tampões ou fones de ouvido que bloqueiem os sons. Alguns modelos de fone já oferecem a opção de ruído branco com o intuito de ajudar quem precisa do recurso.
• Quando precisar que o autista se concentre, feche as portas para evitar distrações.
• Na higiene pessoal e do lar, evite produtos muito perfumados, como sabonetes, vaporizadores, sprays, etc.
• Observe que sensações os alimentos disponíveis podem causar – por exemplo, se existe algo picante ou se algo é servido muito gelado.
• Verifique se as roupas possuem partes que apertem; retire as etiquetas e cubra as costuras expostas; evite os tecidos ásperos.
• Sempre peça permissão para tocá-lo.

Disfunção sensorial no autismo: como tratar?

O tratamento mais comentado hoje em dia para tratar a disfunção sensorial do autista é a integração sensorial. Esse é um dos tipos de terapia ocupacional. Por isso, os objetivos principais desse tipo de terapia são identificar quais sensibilidades o autista possui e diminuir os efeitos negativos dos hábitos hipo e hipersensíveis. ⁵

Dentro das atividades de integração sensorial, existem algumas que podem começar no consultório, feitas pelo terapeuta, e os pais ainda podem fazer igual em casa, para dar continuidade ao tratamento. Assim, alguns exemplos são o teste cego de texturas (a criança fecha os olhos e toca em algo para adivinhar o que é) e brincadeiras de giro e balanço (exercita o equilíbrio do corpo e a noção de movimento no espaço). ⁵

Além da terapia ocupacional, casos ainda mais específicos podem ser trabalhados com terapias relacionadas à fala e outras que tratem os comportamentos cognitivos. ⁴

O mais importante é entender que cada autista terá diferenças na hora de encontrar o tratamento certo. Forçar estímulo ou ajuda pode ser mais prejudicial do que benéfico, pois pode gerar uma associação negativa tanto ao estímulo quando à pessoa que está fazendo. Sempre que puder, antecipe o que pode trazer desconforto. Supra o bloqueio antes de a situação acontecer (como entregar um fone contra ruídos antes de entrar num ambiente cheio de gente), e não durante. ³

Uma curiosidade sobre disfunção sensorial

Em 2014, dois alunos de uma faculdade de artes dos Estados Unidos resolveram produzir um curta-metragem. A ideia era simular toda a sobrecarga de sensações que vive uma pessoa com transtorno do espectro autista. Assim como na ideia, o conceito do vídeo animado é demonstrar como a vida talvez seja vista pelos olhos e ouvidos de um autista e os desafios de lidar com o mundo ao redor.

No vídeo, os sons são confusos, o visual muda repentinamente, com formas giratórias e cores vivas. Objetos e seres nunca são visíveis em sua totalidade, mas são representados por partes – um gato por seu nariz e bigodes, um cachorro por seu nariz e língua.

“Nosso desejo com esta peça é dar um mostrar a vida de crianças que vivem com autismo e, de qualquer maneira que pudermos, inspirar uma mudança positiva por meio de uma tolerância e compreensão mais profundas”, contaram, em conclusão, os criadores do premiado vídeo ao jornal The New York Times. ⁶

Só um autista poderia dizer qual o grau de realidade o vídeo tem quanto à disfunção sensorial no autismo, mas certamente projetos como esse ajudam a população neurotípica a tentar entender melhor como funciona a mente autista para, quem sabe, buscar soluções que ajudem a comunidade TEA.

Assista o vídeo a baixo:

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Colaborou neste artigo:

Dra. Fabrícia Signorelli Galeti
Psiquiatra especialista em TEA – CRM 113405-SP

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Referências bibliográficas e a data de acesso:

1. Instituto NeuroSaber – 19/08/2020

2. Scielo – 19/08/2020

3. Autimates – 19/08/2020

4. Autism Speaks – 19/08/2020

5. Freedom – 19/08/2020

⁶. The New York Times – 20/08/2020